ЛХАСА - СТОЛИЦА ТИБЕТА

Столица Тибета, центр Тибетского автономного района и центр исторической области У (U). Город расположен на высоте 3680 м в долине реки Ки-чу (Kyi-Chu), притока Брахмапутры. В середине VII века Сонгзен Гампо (Songsten Gampo), объединивший под своей властью Центральный Тибет, сделал Лхасу своей столицей. Однако в начале X века Лхаса потеряла своё значение, и её возрождение началось лишь в середине XVII века, когда Пятый Далай-лама перенёс сюда свою столицу. С тех пор Лхаса административная и духовная столица Тибета. После вхождения Тибета в состав Китайской Народной Республики в 1959 году город вырос в несколько раз. Историческая часть в настоящее время составляет не более 3% всей площади города. Население Лхасы в настоящее время (2004 год) составляет более 250 тысяч человек, причем доминируют китайцы. Чисто тибетские кварталы сохранились лишь в восточной части города.

В Лхасе, как и в др. городах Тибета большинство знает китайский и тибетский языки. На английском разговаривают единицы, да и то с трудом! Однако язык жестов понимают все.